EntomoNews

Faucon crécerellette , pie grièche à poitrine rose, "magicienne dentelée", lézard ocellé, etc., le bassin de Thau recèle de nombreuses espèces protégées.

[Saga pedo (Magicienne dentelée), Orthoptera, Tettigoniidae]

Baptisée du doux nom de «Troglophilus neglectus», l'insecte a été découvert dans une galerie militaire désaffectée de la Deuxième Guerre mondiale dans le Rheintal saint-gallois.

Il cherchait en fait des quartiers d’hiver de chauves-souris. Au lieu de cela, le biologiste René Güttinger a découvert une espèce jusqu’ici inconnue en Suisse de sauterelle [sic] des grottes. Elle vit dans une galerie militaire désaffectée de la Deuxième Guerre mondiale dans le Rheintal saint-gallois.

[Troglophilus neglectus, Orthoptera, Rhaphidophoridae]

ENVIRONNEMENT - Ces insectes pullulent et semblent apprécier les carcasses de leurs congénères...

Les grillons jouent les fier-à-bras sur le ring dès qu’ils ont des spectateurs ou plus simplement c’est le premier insecte chez lequel on a pu constater un changement de comportement lorsqu’il se sent observé.

Leur étude publiée sur Biology Letters : Playing to an audience: the social environment influences aggression and victory displays.

Une invasion de sauterelles, ici dans le désert du Néguev, en provenance d'Egypte, menace les récoltes dans le sud d'Israël.

Photo prise le 5 mars 2013 / REUTERS / Amir Cohen

Yeux bleus, pattes rouges, antennes striées de noir et de blanc, belle robe verte, le criquet Pyrgacris relictus est magnifique, et surtout, il est vivant ! S’il n’avait pas déjà été nommé et décrit d’après un spécimen collecté dans le passé, Sylvain Hugel lui aurait peut-être affecté l’épithète superbus comme pour la nouvelle espèce de grillon qu’il a découverte à Rodrigues en 2012 (un Metioche). L’entomologiste qui se passionne pour nos forêts et marécages, a dû se pincer pour y croire il y a quinze jours, lorsqu’il a découvert au sol quelques juvéniles de cette espèce considérée éteinte depuis plusieurs années, qui relève d’une famille endémique aux Mascareignes, ce qui le situe dans la catégorie des animaux terrestres les plus précieux de la région…

L’entomologiste français Sylvain Hugel a tout fait pour retrouver le criquet Pyrgacris relictus depuis douze ans qu’il consacre tous ses congés à sonder les marécages, forêts et autres zones humides mauriciens et réunionnais pour la recherche et l’observation d’orthoptères mascarins. Dans la classification taxonomique, cet insecte est particulièrement précieux pour la science et l’histoire naturelle parce qu’il est endémique de Maurice en tant qu’espèce et surtout qu’avec une seule autre espèce — son cousin réunionnais Pyrgacris descampsi, gravement menacé lui aussi — il représente une famille endémique des Mascareignes qui compte parmi les plus primitives, au même titre par exemple que le dodo, le solitaire ou le boa fouisseur de l’île Ronde.

Son classement dans la « généalogie » scientifique des espèces le situe donc probablement avant la naissance des îles mascarines que nous connaissons, ce qui permet d’imaginer qu’il a vécu sur les terres émergées du plateau avant la formation volcanique de Maurice. [...]

[Pyrgacris relictus, Orthoptera, Pyrgacrididae]

Le Guru pensait qu’il avait déjà évoqué le cas du nématomorphe, dans l’un de ses nombreux articles consacrés aux parasites. Et bien non ! Pourtant il est très étudié et pour preuve on vient encore de lui trouver une capacité de résistance au froid.

C’est un ver filiforme qui peut se trouver à l’intérieur du corps de son hôte. Il grandit tellement, qu’il prend pratiquement tout l’espace de la pauvre créature qu’il squatte, en attendant le bon moment pour émerger brutalement. Mais ce n’est pas la chose la plus effrayante que nous apprend une nouvelle étude, il peut aussi survivre à un gel intense, jusqu’à -70 °C, et une fois dégelé, continué à infecter ses hôtes préférés. Heureusement pour nous, il s’en prend aux insectes et aux crustacés.

[...]

L’étude publiée sur The Journal of Parasitology et lisible dans son intégralité (PDF) sur le site du Pr Matthew Bolek (Université de l’état d’Oklahoma) : Survival of larval and cyst stages of gordiids (nematomorpha) after exposure to freezing.

[Acheta domesticus, Orthoptera, Gryllidae]

Certaines sortes de [sauterelles] sont peut-être mutantes. [Décrites pour la première fois dans les années 1870], les scuddéries à ailes oblongues pourraient avoir subi un changement génétique. Alors que leurs ancêtres étaient, semble-t-il, verts, un petit nombre d’individus arborent des couleurs vives, comme le jaune, l’orange et le rose vif.

Les généticiens ne connaissent pas avec certitude la cause de cette mutation. Les entomologistes ont longtemps pensé que ces couleurs étaient un symptôme d’érythrisme, une anomalie comparable à l’albinisme.

Des scientifiques de l’université de la préfecture d’Osaka, qui travaillent sur une espèce proche, penchent pour une cause génétique plutôt qu’environnementale. L’été dernier, des tests d’accouplement sur les scuddéries à ailes oblongues, réalisés à l’insectarium Audubon de La Nouvelle-Orléans, ont prolongé une étude menée au début du XXe siècle.

L’équipe actuelle est partie du postulat que le vert était un trait récessif – un bon camouflage qui rend les insectes de cette couleur les plus aptes à survivre. Arrivent en deuxième position les individus jaunes et orange, teintes provoquées par la dernière mue.

Les insectes roses sont les moins susceptibles de s’en sortir parce qu’ils ont cette couleur dès la naissance. Le rose est leur trait dominant, mais il en fait des proies faciles dès leur plus jeune âge.

[Amblycorypha oblongifolia, Orthoptera, Tettigoniidae]

In a short paper published recently in Entomological News (citation and link below) , lab PI Sam Heads and collaborator Yinan Wang described a fossil specimen of the extant differential grasshopper...

The first fossil representative of Melanoplus differentialis (Orthoptera: Acrididae: Melanoplinae) is documented from Late Pleistocene asphalt deposits of the McKittrick tar pits in southern...

Rare observation sur le parc de cet étonnant insecte qu’est la courtilière, appelée aussi le grillon-taupe de par ses principales caractéristiques. Le corps robuste possède une paire de pattes antérieures fouisseuses d’une dimension et d’une puissance exceptionnelles qui font penser à celles de la taupe. Ces véritables pelles, armées de dents coupantes, sont capables de couper toutes les racines qu’elles trouvent sur leur passage en creusant des galeries. [...]

Infestation majeure de criquets à Madagascar : Madagascar est de nouveau confronté à une invasion de criquets migrateurs qui menace sérieusement les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire des populations rurales.

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Les actions d’urgence coordonnées actuellement par la FAO sont d’une utilité flagrante pour soulager les populations rurales de la menace qui pèse sur elles. La mise en place d’un programme de 3 ans pour sortir de la crise actuelle est une initiative judicieuse et indispensable. Mais cela ne résout pas le problème sur le long terme et les améliorations successives apportées au dispositif de surveillance n’ont servi à rien.

Pourtant, les connaissances scientifiques sont là. Les moyens techniques à mettre en œuvre sont connus. Mais, et ce depuis des années, les appuis successifs des donateurs n’ont pas eu l’efficacité escomptée. « La communauté internationale doit se mobiliser pour résoudre ce problème criquet qui n’est pas seulement scientifique, ni technique, mais également humain, financier et politique » insiste Jean-Michel Vassal qui ajoute : « Le Cirad est prêt à s’associer à une réflexion collective sur le sujet. Ses équipes travaillent d’ores et déjà à la compréhension de ce cercle vicieux et aux meilleurs moyens d’en sortir. Il y va de la crédibilité de l’aide au développement dans ce domaine ».