Chaque année, la fièvre noire ou kala-azar fait des milliers de morts dans le monde. Parmi les infections parasitaires, cette maladie nommée également leishmaniose viscérale n'est rien de moins que le deuxième tueur après le paludisme. La maladie est transmise par un insecte, une petite mouche piquante de la famille des phlébotomes, dont les larves migrent ensuite dans les organes et les tissus. Comme pour les moustiques, seules les femelles sont dangereuses et, en l'absence de traitement, la maladie qu'elles véhiculent est mortelle dans quasiment 100% des cas.
Repéré par Peggy Sastre — 4 mai 2021 à 16h35
L'insecte qui fait sentir bon les chiens : Un cas classique de manipulation parasitaire lui permet de mieux se reproduire.
"Si le parasite est courant en Europe, c'est au Brésil qu'il est le plus féroce – le pays comptabilise près de 95% des infections consignées sur le continent américain. Pourquoi ? Parce que l'insecte vecteur arriverait mieux qu'ailleurs à pondre ses œufs sur des hôtes humains via un autre réservoir animal : les chiens. Comment ? En modifiant leur odeur pour les rendre particulièrement irrésistibles aux mouches femelles. Telle est la principale conclusion d'une étude menée par Monica E. Staniek et James G. C. Hamilton, de la faculté de médecine de l'université de Lancaster, au Royaume-Uni."
- Odour of domestic dogs infected with Leishmania infantum is attractive to female but not male sand flies: Evidence for parasite manipulation, PLOS Pathogens, 18.03.2021 https://journals.plos.org/plospathogens/article?id=10.1371/journal.ppat.1009354
L'odeur des chiens domestiques infectés par Leishmania infantum attire les mouches des sables (ou phlébotomes) femelles mais pas les mâles : Preuve de manipulation par le parasite !