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Cachée dans l’épais feuillage des forêts tropicales, une sous-famille de coléoptère cache les secrets des premiers stades d’un comportement social, montrant des signes explicites d’instincts et de soins maternels.

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Selon les chercheurs, l’étude de ce comportement subsocial, en plus de son attrait intrinsèque, peut offrir une perspective sur les forces sélectives à l’œuvre durant les premières étapes de l’évolution sociale des insectes.

La recherche a été menée par l’Institut Smithsonian Tropical Research, le Centre Universitaire de Lavras , Staatliches Museum für Naturkunde Karlsruhe, et l’Université libre de Bruxelles.

Leur étude a été publiée dans la revue ZooKeys , aux côtés de 6 autres articles de recherche sur cette famille de coléoptères : Subsocial Neotropical Doryphorini (Chrysomelidae, Chrysomelinae): new observations on behavior, host plants and systematics.

Les insectes marcheurs envahissent les locaux et les conduits de climatisation ; ni les surplombs ni les surfaces lisses ne les arrêtent. Sans barrière insecticide, il est possible de les en empêcher grâce à l’invention (exemple de sérendipité) d’une peinture, relatée dans l’Épingle de 2009 « Dégringolant ».

Dans le but de réinventer un traitement de surface anti-intrusions, Thomas Speck et ses collègues de l’université de Fribourg (Allemagne) ont recherché les propriétés physiques (microstructure) et chimiques de différents organes végétaux plus ou moins glissants sous les tarses des insectes.

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[Leptinotarsa decemlineata, Coleoptera, Chrysomelidae]